Universidad de los Andes y el CENM exploran nuevas oportunidades de colaboración científica

 

La visita del profesor Juan Gabriel Ramírez al Centro de Excelencia en Nuevos Materiales de la Universidad del Valle marca el inicio de conversaciones para desarrollar trabajos conjuntos en investigación, formación e intercambio académico.

Con el propósito de iniciar trabajos de colaboración científica, el profesor Juan Gabriel Ramírez, de la Universidad delos Andes y miembro del Laboratorio de Nanomagnetismo, visitó el Centro de Excelencia en Nuevos Materiales (CENM) de la Universidad del Valle. El encuentro permitió conocer de cerca las capacidades de investigación del Centro y explorar posibles líneas de trabajo conjunto relacionadas con nuevos materiales, nanotecnología y tecnologías emergentes de computación.

Ramírez, egresado de la Universidad del Valle, desarrolla su trabajo en el área de la física del estado sólido, con especial interés en sistemas físicos basados en películas delgadas. Durante la visita tuvo la oportunidad de dialogar con investigadores del CENM y conocer los procesos, capacidades de caracterización y líneas de investigación que podrían articularse con los proyectos que actualmente desarrolla desde la Universidad de los Andes.

Uno de los principales puntos de encuentro está relacionado con el estudio de materiales que puedan tener aplicaciones en computación neuromórfica, un campo emergente que busca desarrollar dispositivos y sistemas inspirados en algunos principios del funcionamiento del cerebro humano.

Nuevos materiales para una computación más eficiente

La creciente demanda de capacidad de procesamiento para aplicaciones de inteligencia artificial plantea nuevos retos relacionados con el consumo energético de los dispositivos computacionales. En este escenario, la computación neuromórfica busca alternativas que permitan realizar determinadas operaciones de manera más eficiente, mediante arquitecturas y materiales capaces de reproducir comportamientos similares a los de elementos neuronales.

“Un poco la idea de la computación neuromórfica es buscar materiales que nos puedan resolver el problema de la eficiencia energética en los chips que hacen computación de inteligencia artificial”, explicó el profesor Ramírez.

En este campo, la colaboración con los grupos del CENM dedicados al estudio de películas delgadas abre una oportunidad para investigar materiales basados en metales de transición y óxidos que puedan ser utilizados en el desarrollo de dispositivos con propiedades neuromórficas.

El trabajo busca determinar las condiciones necesarias para que estos materiales puedan presentar comportamientos semejantes a los de una neurona o una sinapsis, con el propósito de avanzar en la construcción de dispositivos de estado sólido que permitan procesar información de una manera más eficiente.

“Estamos optimizando materiales para ese propósito”, señaló Ramírez, al explicar que el objetivo es estudiar materiales que puedan contribuir, a futuro, al desarrollo de arquitecturas computacionales más rápidas y eficientes para aplicaciones de inteligencia artificial.

Una colaboración que integra capacidades científicas

Uno de los aspectos que motivó el acercamiento entre ambas instituciones es el carácter multidisciplinar del CENM y las diferentes capacidades de síntesis y caracterización de materiales con las que cuenta.

Para Ramírez, esta diversidad de técnicas resulta especialmente valiosa para una investigación que requiere avanzar simultáneamente en el desarrollo de materiales y en la comprensión de sus propiedades físicas.

“El enfoque multidisciplinar es muy importante y es justamente lo que tienen el grupo de películas y el CENM, que son multidisciplinares y cuentan con múltiples técnicas de caracterización”, destacó.

La expectativa es que esta primera etapa de acercamiento permita avanzar hacia experimentos que demuestren el potencial de los materiales estudiados. Entre los objetivos planteados está la posibilidad de construir, a partir de estos materiales, componentes que permitan comprobar experimentalmente su comportamiento neuromórfico.

Investigación y formación, dos caminos para la cooperación

La colaboración proyectada entre el CENM y la Universidad de los Andes no se limita al trabajo entre profesores e investigadores. Uno de los intereses manifestados durante la visita es generar oportunidades para que estudiantes de ambas instituciones puedan participar en actividades académicas y de investigación.

La propuesta contempla explorar alternativas como el intercambio de estudiantes, visitas de investigación, participación en cursos y posibles pasantías en los laboratorios de ambas universidades.

“Esperamos que se dé esa colaboración a todo nivel, desde los programas mismos de Física hasta los estudiantes”, afirmó Ramírez.

Este intercambio permitiría complementar las capacidades disponibles en ambas instituciones y brindar a los estudiantes la posibilidad de conocer diferentes entornos de investigación, técnicas experimentales y tecnologías de alta especialización.

Fortalecer las capacidades científicas del país

Durante su visita, el profesor Ramírez también destacó el crecimiento de las capacidades científicas y tecnológicas del CENM, particularmente el fortalecimiento de sus laboratorios y la adquisición de nuevos equipos.

“Me encanta ver el progreso de los laboratorios, la consecución de recursos y la adquisición de equipos avanzados que traen consigo el fortalecimiento de esas capacidades científicas para el país y para la región”, manifestó.

Como egresado de la Universidad del Valle, su regreso al campus representa además la oportunidad de observar la evolución de las capacidades científicas de la institución y el desarrollo de nuevos espacios para la investigación.

“Soy exalumno de la Universidad, entonces me encanta ver mi alma mater creciendo al ritmo que va”, expresó.

Nuevas posibilidades en nanomateriales y tecnologías emergentes

Aunque la computación neuromórfica constituye actualmente una de las áreas de interés del investigador, su trabajo también comprende diferentes aplicaciones de los nanomateriales y las nanoestructuras.

En este sentido, el acercamiento con los grupos de investigación del CENM permitirá explorar nuevas rutas de síntesis y fabricación de materiales, así como identificar posibles aplicaciones en campos de frontera, entre ellos la computación cuántica.

La visita constituye así un primer paso para identificar intereses comunes, articular capacidades y avanzar en la formalización de futuras actividades de cooperación entre la Universidad de los Andes y el CENM.

Con este tipo de alianzas, el Centro de Excelencia en Nuevos Materiales de la Universidad del Valle continúa fortaleciendo sus vínculos con investigadores e instituciones nacionales, promoviendo el desarrollo de proyectos interdisciplinarios y la formación de talento humano en áreas estratégicas para la ciencia y la tecnología del país.